Szent Ágostonnak (354-430), a gondolkodás egyik legnagyobb géniuszának változatos élete elevenedik meg a könyv lapjain. A szerző azt a nyugtalan lelkületű embert állítja az olvasó elé, akit a megismerés csillapíthatatlan vágya állandó keresésre sarkall, mígnem a keresztény tanításban rá nem talál az igazságra.
E sorsfordító lelki élmény hatása, amely a mű hősét az Evangélium hirdetőjeként és elméleti íróként a hit elkötelezettjévé avatja, történelmi tényekkel ötvözve bontakozik ki a fordulatos elbeszélésben.